50 Years of Frienship

KFC Rood-Wit organiseerde in april 2018 haar vijftigste paastornooi. Een traditie die in ere moet blijven, ook al heeft niemand een idee hoe het vijftig jaar geleden begon. Wat wel vaststaat is dat één Engelse ploeg jarenlang de oversteek maakt naar Wilrijk: Crouch End Vampires.

In 1883 werd de Londense ploeg opgericht, al heeft men een vermoeden dat het eerder was en dat de naam destijds werd gewijzigd naar de plaats van oorsprong. Wij zochten uit hoe de Engelse ploeg uitkwam bij… KFC Rood-Wit.
Het was zaterdag 31 maart 2018 en de zon scheen. Niet toevallig, één dag later zou het vijftigste Paastornooi van KFC Rood-Wit plaatsvinden en bij elke editie was er een ploeg van Crouch end Vampires ter plekke. Iedereen heeft zo zijn eigen theorieën over hoe het allemaal begon.

"Rood-Wit kreeg telefoon van den bond met de vraag of ze nog een plaats vrij hadden op het Paastornooi", vertelt Robert Coppens aan ons. "Die plaats zou dan worden ingenomen door de Crouch end Vampires. Niemand die toen had kunnen voorspellen dat het vijftig jaar later nog steeds zo zou zijn."

Een ander verhaal dat dan weer de ronde gaat over hoe het allemaal begon: "Zo'n veertig jaar geleden moest die ploeg hier in België een tornooi spelen, maar eigenlijk stonden ze verkeerd. En net op dat moment speelden wij ons paastornooi. Het toenmalige bestuur van Rood-Wit zei tegen hen dan dat ze bij ons mochten spelen en omdat zij dat zo apprecieerden, zijn ze jaarlijks blijven terugkomen. Zo is een hechte vriendschap ontstaan, want wij gaan ook jaarlijks naar Londen om met hun tornooi te spelen. Het is een jaarlijkse traditie", sprak Bieke Schuermans. 
Dat Gouden Jubileum verdiende dan ook een feestje en dus trokken beide clubs in stoet richting het districthuis waar een ontvangst in elkaar werd gestoken. Zo vond de Schepen van Sport van Wilrijk, Robert Moens, het een unieke gebeurtenis die hij in de spotlights wilde zetten.

"Er mogen heel veel clubs een voorbeeld nemen aan KFC Rood-Wit. Zij laten al vijftig jaar een Londense ploeg overkomen, maar doen het omgekeerde ook. Zij komen naar hier en jullie gaan naar daar."
​
"Niet alleen de grote ploegen verdienen aandacht hier in Wilrijk", klonk Robert Moens nog. "Jullie verdienen die evenzeer." En dus mochten zowel Crouch end Vampires als KFC Rood-Wit tekenen in het Gouden Boek van Wilrijk. 

​Beide clubs bedankten elkaar, maar de grappige noot kwam toch van de bezoekers uit Londen. "Bedankt om jullie vrienden te mogen zijn, voor jullie warme welkom. Wanneer we jullie club & land bezoeken verplichten jullie ons om jullie bier te drinken en jullie frieten te eten." En zo kwam de leuze van het weekend tot stand: 50 years of friendship. 50 years of fun